EUCALYPTUS Endeavour Project!

Tus raices son profundas, Ricardo.

2011-06-11T14:47:00.001+02:00

In Memoriam.

Conferencia: Biodiversidad del género Eucalyptus y el arboreto de Currency Creek

2010-11-09T00:22:00.003+01:00

EL CAZADOR DE EUCALIPTOS VISITA GALICIA: Prof. Dr. Dean Nicolle
Lugar: Salón de actos del Centro de Investigación Forestal de Lourizán
Fecha: 12 de Noviembre de 2010
Hora: 12:00

El Dr. Dean Nicolle, es doctor en biología y botánica y profesor de la Universidad de Flinders en Adelaida (Australia).

Ha descrito más de cincuenta nuevos taxones de eucalipto, incluyendo nuevas especies y subespecies.

Ha recolectado más 5.000 líneas genéticas de eucaliptos, muchas de las cuales están amenazadas o en riesgo de extinción.

Es Director del Currency Creek Arboretum, donde están representadas más del 90% de las especies australianas del género Eucalyptus, algunas de las cuales han sido clasificadas posteriormente como pertenecientes a los géneros Angophora y Corymbia. Desde donde actúa como consultor en la identificación de especies, evaluación del estado sanitario y en la selección de especies para determinadas aplicaciones.

Es autor de más de 40 publicaciones científicas, relativas a sistemática, ecología y bioquímica de los eucaliptos.

Cantabria: Cunde el ejemplo del Eucalipto Solidario ¿por qué no aquí también?

2010-10-12T05:03:00.009+02:00

Bosques Solidarios en Cantabria. Los beneficios de la plantación de eucaliptos va a los más necesitados de la comunidad.

Después de comprobar recientemente cómo el eucalipto es capaz de llevar esperanza y aliviar la pobreza de los más necesitados en Etiopía, nos encontramos con un ejemplo más cercano, las plantaciones solidarias de la Junta Vecinal de Renedo de Piélagos en Cantabria. (11.10.10 El Diario Montañes. El Bosque más solidario.)

Esta Junta Vecinal (Renedo de Piélagos, Cantabria) entregó recientemente diferente material informático a sendos centros educativos de la localidad. Antes que eso, concedió varias becas de estudios a algunos alumnos del pueblo y donó diversos lotes de comida a las familias más acuciadas por la crisis de un enclave que ronda ya los 4.000 habitantes. Más que del cielo, estas ayudas caen de los árboles. De los árboles plantados en las 130 hectáreas de bosque que la Junta tiene en propiedad en el monte Carceña.

Repoblar sus laderas de verde cuenta con numerosos beneficios medioambientales, económicos y contribuye a la lucha contra el cambio climático. En Etiopía este es el reto del Proyecto Eucalipto Solidario, que además pretende ayudar a conservar y fomentar el bosque autóctono. Plantar eucaliptos además ahora puede ser solidario… y no solo en Etiopía!

Desde aquí vaya nuestra enhorabuena a esta fantástica iniciativa de la Junta Vecinal que gestiona sus montes de una forma profesional con la ayuda de los técnicos de Boscan, (SNIACE). Pero sin duda también nuestra enhorabuena a la Junta y a todos los vecinos que han decidido que sus beneficios irán a parar a fines solidarios y sociales entre sus propios convecinos. Porque ya se sabe que si es difícil ser solidarios, a veces cuesta más entre los propios.

Por supuesto que Galicia está llena de ejemplos en los que los beneficios de los montes, en especial de los repoblados con especies de crecimiento rápido como pinos y eucaliptos han ido a parar a fines sociales. Carreteras, “casas del pueblo” o incluso cementerios son algunos de los destinos habituales de las inversiones sociales a las que las CMVMC destinan sus ingresos, además de los consabidos repartos. Pero en tiempos de crisis el dinero repartido no se nota tanto como juntar los esfuerzos en ayudar a los más débiles o necesitados.

El Eucalipto “O Avó de Chavín” será candidato al premio ARBOL DEL AÑO 2010

2010-09-25T13:04:00.008+02:00

Nace la Asociación EUCALIPTOS SINGULARES que entre sus actividades promoverá la candidatura del Eucalipto O Avó de Chavín y O Souto da Retorta al premio Árbol y Bosque del Año 2010.

En Galicia existen numerosos Eucaliptos centenarios de gigantescas dimensiones. Son muchos de ellos verdaderos monumentos naturales por su porte, envergadura e historia. Han sido cultivados por propietarios gallegos desde hace mucho tiempo, personas interesadas en avanzar y prosperar, con deseos de aprender y descubrir cosas nuevas. Debido a que las primeras motivaciones para su plantación eran el asombro que este árbol desconocido producía, su primer uso fue el ornamental o el puro interés botánico por algo tan desconocido entonces como ahora...

Estos árboles son, además, testimonio vivo de las primeras introducciones de eucaliptos en la región y poseen un incalculable valor científico e histórico. Su testimonio puede perderse para siempre ya que apenas existe un catálogo sistematizado de estos grandes ejemplares.

Para fomentar el estudio, conservación, catalogación y defensa de los Eucaliptos Singulares nace la ASOCIACIÓN EUCALIPTOS SINGULARES. También para defender otros recursos naturales así como fomentar la educación ambiental y la concienciación social sobre la importancia de los árboles y las plantaciones.

En la página de la Asociación se incorporarán los principales ejemplares catalogados para difundir su conociento y facilitar su seguimiento. Además como actividad especial de este año la asociación va a promover la candidatura del ABUELO DE CHAVÍN al premio Árbol y Bosque del Año que promueve la asociación Leyendas Vivas y la Fundación Biodiversidad.

Sigue esta candidatura en Facebook (El Abuelo de Cahvín) y en Twiter!!

Colabora con EUCALIPTOS SINGULARES y HMB Endeavour Project! y envía tus comentarios y los ejemplares singulares que conozcas. Queremos que se conozcan y que se conserven!

Social and Environmental Debate about Eucalyptus in Galicia

2010-09-20T18:15:00.001+02:00

Presentación en el Congreso: "Eucalyptus management, history, status and trends in Ethiopia" celebrado del 15 al 17 de septeimbre de 2010 en el EIAR, Addis Ababa (Ethiopia).

Social and Environmental Debate about Eucalyptus in Galicia

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Ya están las fotos de Eucalipto Solidario en Etiopía

2010-09-20T11:36:00.005+02:00

Eucalipto Solidario

Vamos a ir incorporando poco a poco más información sobre el viaje a Etiopía y sobre el Proyecto Eucalipto Solidario que podéis encontrar en EfeVerde. Por ahora tenéis mi diario personal del viaje que hemos ido haciendo Yolanda y yo y que terminaremos en breve.

Un resumen de las fotos del viaje está ya en la galería de Picasa del Endeavour y en estos días les iremos poniendo comentarios y explicaciones... aunque alguna se explica por si sola!

También hay fotos de eucaliptos de Etiopía en la galería de Eucaliptos Singulares.

En la foto: clones de ENCE (el clon Anselmo y otros) creciendo en las Tierras Altas de Etiopía!!

LOS EUCALIPTOS PUEDEN AYUDAR A PROTEGER A OSOS Y UROGALLOS EN LA COSTA CANTÁBRICA

2010-07-16T09:51:00.002+02:00

Con la obtención del certificado FSC para 3.700 ha de sus plantaciones en España, ENCE consolida su posición como primer gestor forestal en España, siendo un referente mundial por su modelo de gestión forestal sostenible.

Biodiversidad en las plantaciones de eucalipto

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La semana pasada se ha celebrado en Tapia de Casariego (Asturias, 6 de julio) la sexta edición del "Encuentro forestal para partes interesadas", organizado por NORFOR, filial forestal del grupo ENCE, en el que han participado más de 70 personas entre los que han destacado organizaciones ambientalistas, propietarios forestales y grupos de investigación, entre otros. Como ponentes, además de representantes de técnicos y directivos de la empresa ha destacado la participación de representantes de colectivos como la Asociación Gallega de Custodia del Territorio y el Fondo para la Protección de los Animales Salvajes (FAPAS).

En su intervención, Roberto Hartasánchez (presidente de FAPAS), ha considerado que "es posible que los osos y los urogallos puedan tener alguna dependencia de las plantaciones de eucaliptos en la costa cantábrica", como refugio y en la conservación del medio natural.

También ha destacado como un "gran problema" de conservación de la biodiversidad existente en Asturias la desaparición de la abeja en estado silvestre, lo cual genera en su opinión una "gran necesidad de polinización" en los territorios de montaña: "La flor del eucalipto potenciará la polinización y traerá consigo un balance económico importante, además del incremento en la producción de alimento para la fauna silvestre", ha dicho.

En este contexto, ha comentado que Asturias es una región "difícil" para la apicultura por los obstáculos que presenta la trashumancia de las colmenas.

El coordinador de gestión forestal sostenible del Grupo ENCE, Luis Javier Sánchez, ha hecho referencia a la importancia de la adopción por parte de la empresas de herramientas como la "certificación forestal" que da un "sello de calidad" a su gestión. Las principales certificaciones forestales actualmente en el mundo con estándares en España son los sellos PEFC y FSC.

Sánchez también ha comentando que es importante adoptar un "fuerte compromiso con la sostenibilidad" que permitirá también una mejor generación de riqueza para la sociedad. Ha señalado también como uno de los grandes problemas de gestión forestal en el norte de España el minifundismo, que no permite una buena labor a amplia escala. De hecho, el pequeño tamaño de las parcelas es muchas veces un impedimento para producir más, conservar mejor y gestionar adecuadamente.
El Grupo ENCE ha anunciado asimismo la obtención de la certificación FSC para 3.700 ha de sus plantaciones en España, que se une a la certificación PEFC que ya poseía con lo que el patrimonio forestal certificado de ENCE alcanza las 98.955 hectáreas.

ENCE fue la primera empresa española en introducir la certificación forestal en España, entre los años 2002 (certificación PEFC de su patrimonio) y 2004 (certificación FSC). De hecho este nuevo certificado supone en realidad recuperar el sello FSC que había perdido en 2008 tras una controvertida actuación de ecologistas y auditores.

La compañía gestiona 15.949 hectáreas de masas naturales y bosques de alto valor de conservación como los de alcornoques y mediterráneos. Asimismo, la actividad de Ence supone la operación, bajo estrictos criterios de sostenibilidad, de más de 300.000 hectáreas de cultivo forestal que permiten fijar casa año cinco millones de toneladas anuales de CO2, equivalentes a las emisiones de un millón de habitantes, lo que supone una eficaz herramienta en la lucha contra el cambio climático.

Eucaliptos gigantes en Galicia.

2010-06-23T00:54:00.003+02:00

El espectacular porte que desarrolla el eucalipto blanco en la región atlántica no se ha dado en ningún otro lugar del mundo. Existen numerosos ejemplares en Galicia y Portugal con diámetros a la altura del pecho (abreviado usualmente como DAP o diámetro normal) de más de 2 m. que así lo atestiguan. Sólo en Portugal en el año 1979 se recopilaron datos de más de 560 eucaliptos monumentales, de este tamaño e incluso superiores. En España se estima que hay más de 1.000 eucaliptos singulares, pero poco a poco van desapareciendo.

Estos árboles son, además, testimonio vivo de las primeras introducciones de eucaliptos en la región. Debido a que las primeras motivaciones para su plantación eran el asombro que este árbol desconocido producía, su primer uso fue el ornamental o el puro interés botánico. Por ello, los ejemplares más antiguos se encuentran en señoriales Pazos, aunque también son patrimonio de pequeños jardines públicos y privados, estando por tanto cargados de historia.

Lamentablemente existen pocos estudios de catalogación en Galicia sobre el eucalipto. Afortunadamente sí que existen en cambio inventarios generales de árboles singulares, obra iniciada en 1985 y que recogía ya entonces 260 árboles monumentales. Se completó con algunos espacios declarados monumentos naturales en el año 2.000 (por ejemplo el Souto da Retorta) y con la obra de Carlos Rodríguez Dacal y Jesús Izco promovida en 2003 por la Consellería de Cultura del gobierno gallego. Por fin en el año 2.007 se crea el "Catálogo Galego de Árbores Senlleiras" mediante el Decreto 67/2007 de 22 de marzo que ha dado origen más recientemente a la publicación de "Árbores e Formacións Senlleiras de Galicia" (A. Rigueiro, et at 2.008).

A pesar de ello, pocos son los eucaliptos que aparecen en estos catálogos y muchos de estos árboles permanecerán como testigos mudos en el mejor de los casos. Mientras que lamentablemente en otros, estos majestuosos ejemplares, han sido objeto de las talas o pasto de las llamas sin dejar apenas más que su recuerdo en la memoria de unos pocos incondicionales.

Acercarse a estos árboles es acercarse a la historia del territorio, a las costumbres y usos de sus antepasados y de nosotros mismos. Prueba de ello es que muchos de ellos cuentan con nombre propio. Además de ser grandes monumentos vivos y ejemplares bellos y cargados de historia, en sus genes guardan el secreto del camino que los primeros eucaliptos siguieron para emprender su gran viaje.

Un pequeño paseo por los más significativos a través de imágenes y textos nos brinda la oportunidad de apreciar su riqueza biológica y desear la conservación de este patrimonio arbóreo. Quien sabe si algún día podremos desvelar la historia encerrada en sus genes.

Nueva galería de imágenes en Picasa HMB Endeavour Project!

Se celebra en Tui el primer centenario de la Fiesta del Árbol

2010-05-24T16:56:00.005+02:00

Homenaje obligado para todos los que hoy trabajan por la conservación de la Naturaleza.

Nos relata Rafael Sánchez Bargiela en su blog “Tudensia” la celebración de este importante acontecimiento clave que tuvo lugar por primera vez en Galicia en Tui es recordar también el importante movimiento de reforestación impulsado por Rafael Areses. Impulso reforestador que ha dejado como herencia privilegiada en Pontevedra una riqueza forestal destacada en toda España que se traduce en infraestructuras, puestos de trabajo, rentas y que ha permitido a no pocos pontevedreses dar a sus hijos una carrera universitaria.

Rafael Areses (Tui, 1878 – Pontevedra 1953) fue un destacado Ingeniero de Montes de la Escuela de Madrid (El Escorial) destinado en el distrito forestal de Pontevedra-Coruña que defendió y promovió la reforestación de los montes como medio de crear una riqueza que sacara a los labregos gallegos de su miseria secular. Promovió la plantación de especies de crecimiento rápido que rentabilizaran la inversión (pino en su mayor parte) manteniendo un equilibrio con la plantación de otras especies autóctonas.

Areses, hombre de su época en la España de la Restauración concebía la repoblación forestal como una medida necesaria para la superación de la crisis económica y de valores en que se encontraba el país. Compartía estas ideas con otros personajes de la época como Daniel de la Sota o Alfonso D. Rodríguez Castelao. Precisamente para la promoción de este concepto de la reforestación se institucionaliza la Fiesta del Árbol, en ella se reparten plantones de diferentes especies, libros forestales, se organizan plantaciones colectivas, etc. y otras actividades educativas dirigidas a los niños.

La primera de estas celebraciones tuvo lugar bajo el impulso de Rafael Areses en la alameda de Tui el 5 de abril de 1910.

El discurso de Areses recogido por la prensa local y que nos transcribe Rafael en su blog es muy claro al describirnos el panorama de la época y al declarar las intenciones de la fiesta: comenzó por lamentarse del triste estado a que la codicia y egoísmo humanos redujo las montañas gallegas, antes cubiertas de bosques y hoy completamente estériles y despobladas; expuso el importantísimo papel que los árboles desempeñan y como la falta de ellos está originando tantos males y perjuicios como los ocasionados por los últimos temporales e inundaciones; demostró como por medio de la Fiesta del Árbol se educa e instruye a los niños enseñándoles a amar y respetar al árbol y como este amor y respeto son indispensables para el exacto cumplimiento de las leyes encaminadas a proteger y propagar el arbolado, base de la prosperidad y bienestar de los pueblos.

Tan de actualidad como hace 90 años…

2010-05-18T17:10:00.002+02:00

Ha caído en mis manos el texto “La Repoblación Forestal. Un año en Galicia” del Ingeniero de Montes Ángel Carrera Cejudo, 1920. En este libro el autor trata la realidad forestal o como dice él mismo “el problema forestal” ofreciéndonos los datos crudos del sector en el año 1919.

En el texto, Ángel Carrera repasa con elocuentes datos el lamentable estado de los montes públicos y de particulares. Analiza las facilidades que la legislación brinda a las repoblaciones y el fracaso obtenido, en buena parte por la fuerte oposición de los vecinos. Los deficientes medios que la administración brinda a una escasa y mal retribuida guardería forestal, que por ejemplo tan solo cuenta con un vivero reconocido oficialmente en Galicia (Areas, Tui). Por último también hace un pormenorizado análisis de la rentabilidad económica de las repoblaciones con el ánimo de activar la acción social de particulares para nuevas plantaciones.

En esta época en la que las tres cuartas partes de la superficie de particulares estaba ocupada por pino y roble, existían graves problemas para mantener las escasas repoblaciones en los montes públicos debido a una fuerte oposición de los vecinos que terminaban destruyendo las plantaciones. Con frecuencia esta oposición derivaba en altercados.

Existía en cambio una fuerte demanda de madera por el aumento de la demanda entre otros por las cuencas carboníferas de Asturias y León y porque debido a la recién finalizada Guerra Mundial no se podía importar. Esta situación originó una fuerte sobreexplotación.

La acción repobladora es escasa desde el Estado, particulares y Municipios, excepción hecha de la Sociedad de Amigos de los Árboles de La Coruña. Se queja el autor de que al árbol solo se le mira desde un punto de vista estético y social dejando de lado el aspecto económico que es el único capaz de emprender la tan necesaria acción repobladora.

A estos motivos añade el autor la deforestación causada por las arbitrarias roturaciones para uso agrícola, el uso ganadero incontrolado, el problema de los límites de la propiedad y la desamortización. A pesar de que se promulgó una “Ley de Defensa de los Bosques”, poco se avanzó pues su eficacia fue muy discutible debido en gran medida a los escasos recursos económicos de la administración.

Selvicultura del Eucalyptus globulus Labill.

2010-05-18T17:08:00.002+02:00

Se ha publicado como separata el capítulo correspondiente a la Selvicultura de Eucalyptus globulus Labill. elaborado por Federico Ruiz, Gustavo López, Gabriel Toval y Reyes Alejano para la magnifica obra "Compendio de Selvicultura Aplicada en España" (2008 Ed. Serrada, Montero y Reque).

"De acuerdo con los datos científicos existentes no puede afirmarse que las acusaciones vertidas sobre los efectos de los eucaliptares sean ciertas, y menos aún con el carácter taxativo utilizado en muchas ocasiones. Es siempre arriesgado dar un “no” tajante a un género; siempre es necesario valorar la situación de partida, antes de la actuación, la ecología de la zona, propiedad y usos tradicionales del suelo y cuál es el objetivo de la gestión."

Referencia Ruiz, F. López, G., Toval, G., Alejano, R. (2008) Selvicultura de Eucalyptus globulus Labill. en "Compendio de Selvicultura Aplicada en España" Ed. Serrada, R., Montero, G. y Reque, J.A. INIA y Fundacion del Conde del Valle de Salazar. p. 117-154

Selvicultura del Eucalyptus globulus

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Los primeros grabados del Eucalipto en España

2009-11-29T22:03:00.007+01:00

Primeros Estudios sobre el Eucalipto. El célebre botánico y naturalista español Antonio José de Cavanilles (1745-1804) estudió muestras de Eucalyptus y delineó unos grabados botánicos realizados por un afamado grabador de la época. Describió y nombró algunas especies, origen de alguna de sus sinonimias.

En la imagen el grabado de Eucalyptus platypodos Cav. descrito por A. J. Cavanilles en 1797. Actualmente es aceptado el sinónimo Eucalyptus botryoides Sm. que también fue descrito en 1797.

Cavanilles fue un botánico de reconocido pretigio internacional. Estudió en Valencia, Madrid y Paris, donde residió una década. Fue director del Real Jardín Botánico de Madrid. Curiosamente mantuvo una dura polémica con el científico francés Charles Louis L´Heritier (autor que dió nombre al género Eucalyptus)

Más información en breve...

Las Asociaciones de Amigos de los Árboles

2009-11-29T21:46:00.011+01:00

En los inicios del siglo XX España era un pais casi despoblado de árboles y sus montes improductivos. Recibió el impulso repoblador del gobierno con la Ley de Conservación y Fomento de los Bosques (1908) y otras posteriores. Fue Galicia y en concreto Pontevedra quien lideró sin duda las tareas de repoblación forestal, de la mano de su mayor precursor el Ingeniero Rafael Areses Vidal. En décadas posteriores se sumarían a este impulso, con grandes repoblaciones, Andalucía y en concreto Huelva.

Las Asociaciones de Amigos de los Árboles se mostraron muy activas y realizaron una labor proteccionista y de educación social, a través de actividades, publicaciones, propaganda, etc. Con la implantación de la Fiesta del Árbol (inspirada por el propio Areses) se distribuyeron plantas, y se realizó una gran labor educativa para difundir el amor y el cuidado por el árbol. Este sentimiento era algo casi desconocido hasta entonces en la sociedad urbana e incluso en la sociedad rural. Esta fiesta tuvo lugar por primera vez en Galicia el 5 de abril de 1910, en Tui, ciudad natal de Rafael Areses.

Las Asociaciones de Amigos de los Árboles que surgieron entonces en España constituyen el precedente, por cierto ejemplar, del espíritu conservacionista y protector que hoy abanderan las asociaciones ecologistas.

Las publicaciones son:

Árboles maderables interesantes para Galicia. Instrucciones para su propagación. Sociedad de Amigos de los Árboles. La Coruña, 1913.

El Eucalyptus globulus y la repoblación arborea. Juan Álvarez González. Tabuexa, As Neves, Pontevedra 1910. De la imprenta de C. Peón en Pontevedra.

Eucalipto y agua

2009-11-27T17:09:00.003+01:00

El eucalipto es eficiente en el uso del agua El consumo de agua del eucalipto frente a otras especies cultivadas es mucho menor. Frente a la alfalfa, que necesita 844 litros de agua para producir un kilo de materia seca, el eucalipto lo consigue usando tan solo 476 litros, casi la mitad.

El eucalipto se comporta igual que otras especies arbóreas y mejor que cualquier cultivo agrícola. En algunos aspectos tiene incluso ventajas sobre otras especies, como su mayor interceptación de agua por las copas, mayor captación de agua de nieblas que escurre por el tronco.

Buenas prácticas selvícolas para el cultivo del Eucalipto

2009-11-09T19:11:00.007+01:00

Breve descripción de la Selvicultura clonal de Eucalyptus globulus, según las experiencias de ENCE.

Selvicultura del Eucalipto

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Eucaliptos Singulares de Galicia y España

2009-10-29T02:08:00.005+01:00

Un nuevo espacio de HMB Endeavour Project!
http://eucaliptosingular.blogspot.com/

Estos árboles son, además, testimonio vivo de las primeras introducciones de eucaliptos en la región. Debido a que las primeras motivaciones para su plantación eran el asombro que este árbol desconocido producía, su primer uso fue el ornamental o el puro interés botánico por este árbol tan desconocido entonces como ahora...

Su testimonio puede perderse para siempre ya que apenas existe un catálogo sistematizado de estos grandes ejemplares.

Colabora con HMB Endeavour Project! y envía tus comentarios y los ejemplares singulares que conozcas. Queremos que se conozcan y que se conserven!

Preámbulo

2009-10-28T04:02:00.002+01:00

Cuando la Compañía Holandesa de las Indias Orientales le contrató no dejó ninguna duda sobre su cometido, encontrar “islas de oro y plata”. Tras diez años de navegación por los mares del Japón, Taiwán y Sumatra, el navegante holandés Abel Janszoon Tasman (1603-1659), podía considerarse un piloto experto. Por esta razón Anthoonij van Diemen lo había elegido para capitanear la empresa más ambiciosa de exploración en el hemisferio boreal. Explorar el conocido como Océano de la India y navegar de oeste a este y más al sur de las rutas de navegación comercial de la época. Y frente a la casi desconocida costa australiana comprobar si se trataba del hipotético continente austral del pacífico o si existía un esperado paso que permitiera adentrarse por el Pacífico hacia el este rumbo a las Islas Salomón, entonces españolas, y Chile.

Las tripulaciones del Heemskerk y del Zeehaen no veían tierra desde que abandonaran Isla Mauricio el 8 de octubre para navegar rumbo sur hasta una latitud de 49º S. Por fin la soleada mañana del 24 de noviembre de 1642 y después de que la tripulación soportara fuertes tormentas y fríos árticos, el barco del navegante holandés avistó una costa a latitud 42º20’ S a la que llamó Tierra de Van Diemen.

No habían encontrado el paso, ni tampoco una “isla de oro y plata”. No era la primera vez que un pequeño grupo de hombres se internaba en la frondosidad de una costa desconocida, pero en el diario de a bordo puede leerse el asombro de estos hombres, que navegaban en los confines de la Tierra, al encontrar dos árboles de dimensiones nunca vistas. Con un diámetro de cuatro metros y un fuste limpio de unos 20 m. hasta que aparecían las primeras ramas. En el diario de a bordo del día 2 de diciembre de 1642 puede leerse lo siguiente:

«That they have seen two trees about two to two-and-a-half fathoms thick and sixty to sixty-five feet to the lowest branches. These trees appeared gashed with flints and the bark was peeled off (allowing a person thereby to climb up and gather the bird nests). They measured the shape of the steps and found each were fully five feet from one another so that they presumed here were very tall people or these people by some means must know how to climb up trees. In one tree these carved steps appeared so fresh and new as if they were cut less than four days previously».

El cinco de diciembre en un consejo de oficiales sus hombres decidieron no continuar con la exploración, perdiendo la oportunidad de descubrir el estrecho de Bass y regresaron hacia el norte hasta la isla sur de Nueva Zelanda de la que se marcharon pensando que eran las costas de América del Sur. Abel J. Tasman fue el descubridor en 1642 de Tasmania, a la que dio el nombre de Tierra de Van Diemen y el primero en dejar testimonio escrito de la existencia del eucalipto.

La Compañía Holandesa de las Indias Orientales consideró aquel viaje un verdadero fracaso, aunque hoy Tasman es tenido por el más grande navegante y explorador holandés. Tiempo después, un nuevo viaje fascinante llevaría a aquellos eucaliptos de Tasmania a ser una de las especies forestales más difundidas por todo el mundo.

Tras el viaje de Abel J. Tasman que dejó el primer testimonio de la existencia de estos magníficos árboles en Tasmania, no fue hasta 1770 que los naturalistas Joseph Banks (Inglaterra, 1743-1820) y su amigo Daniel C. Solander (Suecia, 1733-1783) iniciaran su estudio sistemático. Estos botánicos y exploradores viajaban como tripulación en el famoso barco HMB Endeavour con el capitán James Cook en su primer viaje (1768-1771). Tras visitar Tahití y Nueva Zelanda alcanzan la costa oriental australiana para tomar posesión en nombre de Gran Bretaña. En ese viaje el equipo de botánicos de Joseph Banks recogió más de mil especies nuevas para la ciencia. Entre las que se encontraban E. gummifera y E. platyphylla aunque ninguna de ellas era conocida por ese nombre en aquel entonces.

Una de las muestras recogida en la tercera expedición del capitán James Cook (1777) por el botánico David Nelson en Bruny Island (sur de Tasmania) fue llevada al British Museum de Londres. Allí algunos años más tarde, en 1789, el botánico francés Charles Louis L’Hèritier de Bertelle describió la especie como Eucalyptus oblicua y así asignó el nombre del género que ha perdurado hasta hoy. La palabra “Eucalyptus” es la trascripción latina del griego eu kalyptos (eu kalyptus), que quiere decir “bien oculto” en alusión a un carácter de sus flores, el opérculo, que protege las piezas del interior. L’Héritier, de esta forma, plasmó en el nombre del género una característica común a todas las especies de eucaliptos.

El propósito de estas páginas es destacar algunas de las claves que han llevado al eucalipto a emprender tan fabuloso viaje por el mundo.